L’Odontoiatria Conservativa è la branca dell’odontoiatria restaurativa che mette in atto le terapie utili a mantenere l’integrità funzionale ed estetica dei denti naturali. I processi cariosi sono la causa principale di un intervento conservativo, ma anche esiti di traumi, difetti di forma, struttura o altri inestetismi, possono essere trattati con tecniche conservative. In passato il materiale più utilizzato per la cura della carie era l’amalgama d’argento, dal colore metallico e contenente mercurio. Questo materiale veniva immesso nella cavità risultante dall’asportazione dei tessuti cariati: in pratica con il materiale si riempiva/“otturava” il “buco” risultante dall’escavazione realizzata con il trapano. Da qui il termine “otturazione”.